後烏帽子岳遭難事故について

今月１２日に蔵王の後烏帽子岳山域で遭難が発生した（記事はここ）。連日の捜索の結果、１５日の朝、ヘリコプターにより発見された。しかし、残念なことに既に亡くなっていた。今回の遭難ではいろいろ考えさせられることが多く、自分の目で発見現場を直接確認したくて、先日１人で現地へと向かった。発見現場の位置は、当日現場にいた仲間からＧＰＳのデータをもらったのでピンポイントで分かる。




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　秋山沢コースを登る


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　登山道の左手斜面に下降する


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　水面が見えてきた


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　遭難者が発見された沼


秋山沢コースの登山道を１時間弱登り、左手の斜面に入り下降する。笹ヤブだがそれほど濃くないので、歩きに支障はなく見通しもある程度きく。ヤブこぎに慣れた人なら、なんということもないヤブだ。下降していくと水面が見えてきた。発見現場の沼の水面だろう。下降を始めて７分ほどで沼に到着。登山道との標高差は約６０ｍほどだ。斜面が平坦地に変わるところの窪地に、水が溜まって沼になっている。流入する沢などは無いようだ。沼の大きさは東西８０ｍ、南北２０ｍくらいだろうか。大小２つの沼が隣接しているとの情報もあった。見ると中ほどで一部浅いところがあるものの、水面はつながってひとつの沼のようになっている。もしかすると、水面が下がったときは２つなのかもしれない。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　静かな沼の水辺


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　木々を透かして馬ノ神岳の尾根が見える


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　沼の中間部


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　沼の東部


考えるに、遭難者は秋山沢から登山道に戻る際にルートを見失い、迷ったあげくこの沼にたどり着き救助を待っていたのだろう。登山道から沢に降りる際に、ピンクテープを付けながら下降したようだが、戻る時に見失ったと思われる。自分も経験があるが、下りながら目立つと思って付けたテープも、登り返すときは角度の違いなどから見えにくくなることも多いのだ。得られた情報から推測すると遭難者は、１２日に警察に救助要請したときから、発見されるまでここを動かずにいたのではないかと考えられる。１３日も携帯からの発信があったというから、少なくともその時までは彼の意識はあったのだ。沼を見ながら遭難者のことを考える。どんな思いで１人夜を過ごし、そして息絶えたのだろうかと考えると何ともやりきれない。自分には、合掌し故人の冥福を祈ることしかできない。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　斜面をトラバースして登山道へと


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　１０分ほどで登山道に出た


沼から登山道への帰路は、斜面をトラバースするように歩いた。ゆっくり歩いても１０分ほどで登山道に出る。登山道からこれほど近いのに、彼にとっては届かぬ距離だったのだ。怪我をして動けなかったのではない、自分の居る位置が分からなくなり動けなくなったのだ。しかし、南側には秋山沢が流れており、沼にいても沢音が聞こえる。木立を透かして馬の神岳の尾根もよく見える。この位置関係からすれば、登山道は反対側にあるはずであり、北に向かえば登山道があるはずなのだ。仮に方角が分からなくとも、沢の反対に向かえば必ず登山道があるはずなのだ。なぜ気づかなかったのだろうかと考えると、何とも残念である。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　遭難位置図：赤丸が発見現場（青線は今回歩いたライン）


しかし、遭難するときとはそういうものなのかもしれない。自分が迷ったと認識したとき、現在地が判らなくなったことによる動揺と混乱が生じるであろう。やがて恐怖すら生じてくるかもしれない。普通なら当然と思えることも、正常な判断が困難になるのではないだろうか。彼は若い頃に、登山をある程度やっていたとの情報もある。山菜採りやキノコ採りをやっていたとも聞いた。しかし、あっさりと遭難してしまい、抜け出すことができなかった。どこかちょっとでも歯車がずれたときに、こうも簡単に人は遭難してしまうのだ。我々は今回の遭難から、何を学び何を教訓とすればいいのだろうか。いずれにしろ明日は我が身、他人事ではないとの認識を持つ必要はあるだろう。なお、遭難者の装備や捜索の初動体制や方法などについても個人的見解はあるが、またの機会に譲るとしよう。